domingo, 10 de janeiro de 2016

Qual o segredo do Leicester?



  Nenhum. Talvez por isso esteja na ponta da Premier League. É um time com limitações técnicas e, por isso, joga no contra-ataque. Fica na espera de algum erro do adversário ou de um lance isolado de habilidade, de Mahrez, ou de faro de gol, do artilheiro Vardy.



  No jogo contra o Tottenham, no White Hart Lane, em Londres, válido pela vigésima primeira rodada da Premier League, essa postura ficou evidente. O time visitante atuou a maior parte do tempo no campo de defesa, no aguardo para armar um contra-ataque fatal ou aproveitar um vacilo da defesa dos Spurs. Isso aconteceu em algumas oportunidades, e o time dos Foxes não desperdiçou. O zagueiro Robert Huth marcou um gol e ajudou a equipe de Leicester a levar 3 pontos para casa. No final, a vitória por 1 x 0 apenas comprovou o poder do Leicester e sua capacidade de jogar de igual para igual com qualquer adversário.



Destrinchando a equipe 

  É notório que o sempre contestado Cláudio Ranieri está fazendo um bom trabalho, mas, como disse o comentarista da ESPN Mauro Cezar Pereira, “não apresenta nada de inovador”. O time é bem armado, se posta bem na defesa e os jogadores sabem suas funções dentro das quatro linhas.

Cláudio Ranieri segurando pela primeira vez a camisa dos Foxes. Nesse dia, certamente não imaginava que levaria o time de Leicester tão longe. 

  O goleiro Kasper Schmeichel, de 28 anos, carrega o peso de ser filho do lendário Peter Schmeichel, grande ídolo do Manchester United que conquistou a UEFA Champions League em 1999 com o clube do norte da Inglaterra. Kasper vem fazendo um bom ano e resguarda os Foxes com segurança em várias oportunidades. Muitas vezes salva a zaga, que é lenta e deixa os adversários criarem algumas chances de gol. Pela temporada segura, Schmeichel está em evidência e, apesar de não ser muito jovem, pode aparecer em um clube de grande porte nas próximas temporadas.

Peter e Kasper Schmeichel: qualquer semelhança é mera coincidência. 
  A zaga é, sem dúvidas, o ponto mais fraco da equipe. Os zagueiros, no geral, têm grande porte e vão bem na bola área, mas são lentos e inseguros algumas vezes. Deixam muitos espaços para os atacantes. Dessa forma, Schmeichel é muito exigido durante os jogos. A equipe é apenas a décima terceira colocada em relação ao número de gols sofridos.

  Os volantes são o ponto de sustentação do time. Ajudam na defesa, aparecem de surpresa no ataque e são o termômetro da equipe no jogo. Uma peça fundamental é o promissor N’Golo Kanté, de 24 anos. Ele é um dos líderes em desarmes na liga e aparece com frequência no ataque, com bons lançamentos e chutes de fora da área. Outro meio-campista essencial é Daniel Drinkwater, de 25 anos, que está no clube desde 2012 e foi um dos pilares do time na campanha do título da Championship, na temporada 2013/2014. É adorado pela torcida e pode, no futuro, aparecer em um clube de maior visibilidade internacional. A chegada de Inler, no ano passado, trouxe mais qualidade e experiência, mas, com a boa fase dos citados acima, ele não foi titular absoluto, como muitos esperavam após sua chegada.

Os pulmões do time: Kanté e Drinkwater
  Nas pontas, o regular e esforçado Albrighton e o principal jogador do time, talvez o melhor do campeonato até aqui: Riyad Mahrez. O argelino, de 24 anos, já fez 13 gols e deu 7 assistências. Se juntar esses dois quesitos, é o jogador que mais participou de gols no primeiro turno do torneio. Comprado junto ao Le Havre, da França, por pouco mais de 1 milhão de euros, hoje vale por volta de 30 milhões. Seu sucesso já atraiu o interesse de vários times, como Manchester United e Arsenal, mas o ponta direita já afirmou que o desejo é permanecer.

Mahrez, o craque
  No ataque, a estrela e grande surpresa, Jamie Vardy. Estrela porque é o artilheiro de uma das ligas mais difíceis do mundo, com 15 gols, desbancando jogadores consagrados como Aguero e Diego Costa. Surpresa porque não é um jogador jovem e é muito incomum ter a primeira temporada de sucesso apenas aos 28 anos. Esse sucesso é tão espantoso que até os dirigentes dos Foxes não esperavam. Não à toa, gastaram mais de 10 milhões de euros para contratar o experiente atacante japonês Shinji Okasaki. Com 29 anos, o goleador, que jogava no Mainz 05, da Alemanha, chegou para ser titular, mas apenas Vardy tem presença garantida na equipe.

Vardy e seu faro de gol sempre apurado 

Futuro do time 

  A temporada de 2015/2016 já entrou para a história do clube. O primeiro turno foi quase irretocável. Dividir a ponta da tabela acumulando os mesmos 39 pontos do líder Arsenal não é para qualquer um. Agora, é necessário concretizar o que já foi feito. O time de Leicester precisa mostrar que não está para brincadeira e que quer conquistar o tão sonhado título, ou uma vaga para a Champions League, o que já seria espetacular.

  Se manter as principais peças e ter sorte com lesões, pode chegar longe. Seria um marco para Ranieri e todo o elenco. Com as cotas de TV pagando muito mais a partir do ano que vem, uma boa colocação poderá permitir que o clube suba de patamar.

  Em 2016, o time sem segredos mostrará sua verdade. Será possível se manter até o fim no topo? Pelo bem do esporte e para ratificar o equilíbrio na liga inglesa, seria memorável se conseguisse. O simpático clube da raposa e sua fanática torcida merecem.